以小说家出身的韩国作家兼导演李昌东可以说是最好的文学电影人：他非常喜欢讲故事，但他在电影中讲述的故事却有研究的模棱两可，具有讽刺意味以及我们对现代“文学”小说所期望的意义的分层。
根据日本著名作家村上春树的短篇小说改编，《燃烧》与李的最后一部电影《诗歌》于年上映有一些共同之处。两者都是跟随潜在作家寻求自我表达的谜团，最终造成一些令人不安的关于创造意味着什么，以及创造和毁灭在任何意义上是否是一回事的问题。
从另一个角度来看，《燃烧》属于一种在电影和文学中都很熟悉的传统，两个男人互相充当镜像或替身的故事，就像阿尔弗雷德·希区柯克的许多惊悚片以及后来的希区柯克的惊悚片一样。法国弟子克劳德·夏布洛尔。
对夏布洛尔来说，这种手段通常是将阶级分裂和怨恨主题戏剧化的一种方式；这些在《燃烧》中同样重要，其中“无辜”的主角是钟秀（刘亚仁饰），一位来自下层农村背景的年轻有抱负的小说作家（福克纳，他说，是他最喜欢的作家）。
当我们第一次见到他时，他在首尔过着平淡无奇的生活，在那里他遇到了海美（全钟书饰），一个和他同龄的迷人女孩，自称以前是高中同学；当他无法立即想起她时，她解释说她通过整形手术改变了自己的容貌。
简而言之，这对夫妇发生了性关系，但随后海美宣布她要去非洲旅行，请钟秀照顾她的小公寓和她奇怪的难以捉摸的猫。
在她回来后，她向她生命中的新男人介绍了立即怀疑的钟秀，这个比她更老、更老练的Ben（来自行尸走肉的史蒂文元），一个环游世界、驾驶保时捷的花花公子，没有明显的支持手段.
“我玩，”当钟秀直截了当地问他如何度过他的时间时，本轻快地说。这意味着什么还不是很清楚，但是当所有三个角色都前往离朝鲜边境不远的钟秀度过童年的农场时，画面的一部分就被填满了。在这里，本做了一个模棱两可的坦白，证明是这部电影的转折点，并提供了它的片名。
这种电影几乎需要第二次观看才能欣赏设计的复杂优雅，这些设计由系统计算的细节组装而成，可以进行不止一种解释。几乎每一个场景都是从钟秀的角度展示的，海美和本对我们来说就像对他一样神秘。然而，我们正在观看的故事的真正作者是谁仍然不确定——也就是说，海美和本在多大程度上共同或分别操纵钟秀，以及他又在多大程度上将自己的幻想投射到他们身上。
实际上，我们被引诱去编造我们自己的故事，讲述三者之间“真正”发生的事情，从Lee看似直接的视觉风格中汲取灵感，这种风格看似列出了我们需要的所有信息，但实际上迫使我们依赖填补空白的想象力。
一个有说服力的例子是一个很早就确立的主题，即孤独的钟秀一边看着海美公寓的窗户一边自慰。李以一种谨慎的方式拍摄了这一点，尽管如此，这个角色在做什么是毫无疑问的。但他到底在看什么，他脑子里在想什么？
更深层次的意义源于手淫和小说写作之间的隐含平行，后来在视觉上得到了加强，这是另一种涉及私人幻想的孤独行为。然后是一个问题，也许与文学相比，与电影更直接相关的是，将这种幻想带入“真实”世界意味着什么——李提出的前景既诱人又在道德上危险。
