徐悲鸿（年7月19日－年9月26日），原名徐寿康，江苏宜兴屺亭镇人。中国现代画家、美术教育家。
在此幅画中，徐悲鸿运用饱酣奔放的墨色勾勒头、颈、胸、腿等大转折部位，并以干笔扫出鬃尾，使浓淡干湿的变化浑然天成。马腿的直线细劲有力，犹如钢刀，力透纸背，而腹部、臀部及鬃尾的弧线很有弹性，富于动感。整体上看，画面前大后小，透视感较强，前伸的双腿和马头有很强的冲击力，似乎要冲破画面。
田横是秦末齐国旧王族，继田儋之后为齐王。刘邦消灭群雄后，田横和他的五百壮士逃亡到一个海岛上。刘邦听说田横深得人心，恐日后有患，所以派使者赦田横的罪，召他回来。正是有感于田横等人富贵不能淫，威武不能屈的高节，着意选取了田横与五百壮士惜别的戏剧性场景来表现。
徐悲鸿初到法国留学时，现代主义诸流派正风靡巴黎，但他遵循导师赠言“勿慕时尚，毋甘小就”，悉心研究欧洲文艺复兴以来的艺术名作，刻苦锤炼绘画技巧。年前后，对绘画规律进一步融会贯通，臻于成熟，年进入第一个创作高峰，自认此年“吾作最多，且时有精诣”。
他的创作极丰，形成了明确的现实主义艺术风格。抗战时期也是画家在思想上和艺术风格上高度成熟的时期。“七·七”事变后，国难当头，徐悲鸿“遥看群息动，伫工待奔雷”，以画笔为武器，投入抗日救亡斗争。他画跃起的雄狮、长征的奔马、威武的灵鹫等，表达了对中华民族奋起觉醒的热切期望。
他把西方艺术手法融入到中国画中，创造了新颖而独特的风格。他的素描和油画则渗入了中国画的笔墨韵味。他的创作题材广泛，山水、花鸟、走兽、人物、历史、神话，无不落笔有神，栩栩如生。他的作品充满了爱国主义情怀和对劳动人民的同情，表现了人民群众坚韧不拔的毅力和威武不屈的精神，表达了对民族危亡的忧愤和对光明解放的向往。他常画的奔马、雄狮、晨鸡等，给人以生机和力量，表现了令人振奋的积极精神。尤其他的奔马，更是驰誉世界。
徐悲鸿继承了中国古代画论中关于“师法造化”的优良传统，又强调了艺术家的追求真理、探究人生，见出艺术是真善美的统一，这是他对现实主义美术理论的贡献。