避暑山庄，又称“热河行宫”、“承德离宫”。它从康熙四十二年（年）开始动工兴建，至乾隆五十七年（年）最后落成，历时89年。整个山庄占地万平方米，山庄可分为宫殿区和苑景区两部分，宫殿区由正宫、松鹤斋、万壑松风和东宫四组建筑组成。苑景区又分为山区、湖区、平原区三部分。以山区面积最广，约占山庄总面积的70%多。山庄集全国园林精华于一园，具有南秀北雄的特点。
清代山庄内共有亭子90座，堤桥29座，碑刻摩崖25处，假山叠石70余组，殿宇、楼堂、寺庙、亭台、塔阁等各种建筑余组，总建筑面积达10万多平方米。康熙皇帝以4个字命名的36景和乾隆皇帝以3个字命名的36景最为著名，合称“避暑山庄72景”。康熙皇帝称赞这里是“自有山川开北极，天然风景胜西湖。”山庄宫墙长约10公里，因为它形似长城，承德人亲切地称它为“小长城”。宫墙外是仿全国各族著名庙宇而修建的皇家寺庙群，这些寺庙呈半圆形环绕在山庄外围，形成众星拱月之势，象征着当时全国各民族紧紧围绕在清王朝统治中心的周围。随着岁月的流逝，朝代的变更，避暑山庄也历尽了沧桑。避暑山庄环绕山庄婉蜒起伏的宫墙长达万米，是中国现存最大的皇家园林。避暑山庄借助自然和野趣的风景，形成了东南湖区、西北山区和东北草原的布局，共同构成了中国版图的缩影。宫殿区建于南端，是皇帝行使极力、居住、读书和娱乐的场所，至今珍藏着两万余件皇帝的陈设品和生活用品。避暑山庄这座清帝的夏宫，以多种传统手法，营造了多组建筑，融汇了江南水乡和北方草原的特色，成为中国皇家园林艺术荟萃的典范。德避暑山庄及周围寺山庄整体布局巧用地形，因山就势，分区明确，景色丰富，与其它园林相比，有其独特的风格。山庄宫殿区布局严谨，建筑朴素，苑景区自然野趣，宫殿与天然景观和谐地融为一体，达到了回归自然的境界。山庄融南北建筑艺术精华，园内建筑规模不大，殿宇和围墙多采用青砖灰瓦、原木本色，淡雅庄重，简朴适度，与京城的故宫，黄瓦红墙，描金彩绘，堂皇耀目呈明显对照。山庄的建筑既具有南方园林的风格、结构和工程做法，又多沿袭北方常用的手法，成为南北建筑艺术完美结合的典范。避暑山庄不同于其它的皇家园林，按照地形地貌特征进行选址和总体设计，完全借助于自然地势，因山就水，顺其自然，同时融南北造园艺术的精华于一身。它是中国园林史上一个辉煌的里程碑，是中国古典园林艺术的杰作，享有“中国地理形貌之缩影”和“中国古典园林之最高范例”的盛誉。
一座山庄，半部清史，它见证了清王朝的兴衰。逃离城市的喧嚣，卸下心间那份浮躁，放慢脚步，走进避暑山庄；避暑山庄一年四季景色不同，春天暖流暄波，澄泉绕石；夏季曲水荷香，无暑清凉；秋天云山胜地，烟波致爽；冬季南山积雪，万壑松风。游览面积占山庄五分之四的山峦区，观野鹿，赏林海，登南山积雪，爬“长城”，听青枫绿屿后妃们的琵琶声。游览湖区：游环珠格格的外景拍摄地漱房斋-烟雨楼、金山亭、世界上最短的河流——热河泉、饱览具有辽阔内蒙草原意境的万树园。